Introduction
Depuis plus de 40 ans, Sun Ray conçoit et fabrique des chauffe-eaux solaires adaptés aux conditions climatiques de la Nouvelle-Calédonie. Grâce à un principe aussi simple qu’efficace — le thermosiphon — nos systèmes permettent de produire de l’eau chaude de manière autonome, fiable et sans consommation d’électricité. Voici comment ça marche.
1. Le rôle des capteurs solaires
En toiture, les capteurs solaires plats captent l’énergie du soleil grâce à leur revêtement sélectif, spécialement conçu pour absorber un maximum de rayonnement tout en limitant les pertes. La chaleur ainsi collectée est transmise à l’eau circulant dans les tubes en cuivre du capteur.
Ce phénomène de concentration thermique repose sur un effet de serre maîtrisé : le vitrage transparent laisse passer les rayons du soleil, qui chauffent l’absorbeur en dessous. La chaleur reste piégée sous le verre, comme dans une serre de maraîcher, maximisant le rendement du capteur.
2. Le principe du thermosiphon
Le fonctionnement en thermosiphon repose sur un principe physique simple et naturel : l’eau chaude, plus légère, monte, tandis que l’eau froide descend. La chaleur fait changer la densité de l’eau.
Ainsi, lorsque l’eau est chauffée dans le capteur, elle remonte naturellement vers la partie haute du ballon de stockage. En parallèle, l’eau plus froide du bas de la cuve redescend vers le capteur pour être chauffée à son tour, assurant une circulation continue, sans pompe ni régulation électronique.
Chez Sun Ray, nous avons optimisé ce principe en développant notre propre dispositif breveté, le Twin Pipe System, déposé à l’INPI en 2007. Ce système innovant améliore la circulation interne de l’eau et permet un gain de rendement supérieur à 8 % par rapport à un chauffe-eau thermosiphon horizontal classique.
3. Une cuve inox, durable et hygiénique
Nos ballons sont fabriqués en acier inoxydable 316L, un matériau hautement résistant à la corrosion, couramment utilisé dans les secteurs exigeants comme l’agroalimentaire ou le médical. Contrairement aux cuves émaillées classiques, ils ne nécessitent ni anode magnésium, ni entretien régulier pour éviter la rouille.
L’inox 316L contient environ 2 % de molybdène, ce qui lui confère une excellente tenue face à l’eau chlorée, l’humidité marine et les ambiances agressives. Il forme naturellement un film passif de quelques microns à sa surface, une fine couche protectrice qui se régénère en continu au contact de l’oxygène, empêchant la corrosion en profondeur.
En plus de ses performances techniques, l’inox est un matériau durable et 100 % recyclable, au même titre que le cuivre ou l’aluminium. Chez Sun Ray, nous faisons le choix de ces matériaux nobles pour garantir à nos clients une installation fiable, pérenne… et respectueuse de l’environnement, pour aujourd’hui et les générations futures.
4. Un châssis innovant en aluminium anodisé, léger et inaltérable
Chaque chauffe-eau Sun Ray repose sur un châssis tout aluminium anodisé, une solution pionnière que nous avons été les premiers à introduire en Nouvelle-Calédonie dès 2007 — voire à l’échelle mondiale, spécifiquement pour les chauffe-eaux solaires en thermosiphon.
Fabriqué à partir de profilés exclusifs, ce châssis a été conçu pour faciliter la pose en toiture et supprimer les désagréments liés aux anciens modèles en acier zingué : plus de limaille de fer laissée sur les tôles, plus de risques de rouille ou de corrosion.
L’aluminium offre un triple avantage :
Légèreté, pour une manutention et une pose aisées
Excellente résistance mécanique, même en milieu salin
Durabilité exceptionnelle sans déformation ni cloquage
Grâce à l’anodisation, la surface est renforcée contre les UV, la corrosion et l’usure. Le tout est assemblé par des boulons inox M10, capables de résister à plusieurs tonnes de traction. Cette conception robuste confère à notre châssis un statut anticyclonique parfaitement adapté aux conditions climatiques de la région.
Un choix technique assumé, pour un support aussi fiable que le chauffe-eau qu’il porte.
5. Une isolation performante
Nos chauffe-eaux solaires sont équipés d’une isolation en mousse de polyuréthane haute densité, garantissant une excellente conservation de la chaleur, y compris durant la nuit ou les jours sans ensoleillement.
Un point technique particulièrement soigné : l’isolation est renforcée dans la partie supérieure du ballon, là où l’eau chaude a naturellement tendance à s’accumuler. Cette épaisseur différenciée permet de limiter les pertes thermiques en période de non-production et de prolonger la disponibilité de l’eau chaude.
L’isolant utilisé respecte les normes environnementales les plus strictes, notamment en matière de protection de la couche d’ozone, en excluant tout gaz nocif dans le processus de fabrication.
Résultat : une efficacité thermique maximale, sans compromis sur la durabilité ni l’impact écologique.
6. Un système sans entretien lourd
Le chauffe-eau solaire Sun Ray est conçu pour fonctionner de manière entièrement passive, sans pompe, sans régulation électronique, et sans pièces mobiles. Ce choix technique en fait une solution extrêmement fiable, y compris dans les zones isolées ou difficiles d’accès.
Les seuls composants soumis à l’usure sont les organes de sécurité hydrauliques : le groupe de sécurité, ainsi que, selon les configurations, un réducteur de pression ou un limiteur de température. Ces pièces sont généralement remplacées dans le cadre d’une maintenance préventive tous les 5 ans.
Mais dans la pratique, nous constatons que ces composants peuvent fonctionner sans souci pendant 10 à 15 ans, voire davantage.
Notre conseil : inutile de les changer systématiquement. Ne les remplacez que si un problème survient.
Conclusion
Le chauffe-eau solaire Sun Ray est conçu pour durer, produire gratuitement de l’eau chaude, et fonctionner sans maintenance complexe. Fabriqué 100% localement avec des matériaux nobles, il s’adapte parfaitement aux réalités calédoniennes.
